Praça Tamandaré, dados históricos
Praça Tamandaré, dados históricos
Em o2/o2/2009, por Marco Antônio Damian
PRAÇA TAMANDARÉ
Em 1892 foi inaugurada a Igreja Matriz Nossa Senhora da Conceição Imaculada, na Rua Uruguai. Idealizada desde 1863, o projeto do templo ficou vários anos arquivado, mas finalmente naquele ano abriu suas portas aos fiéis. Defronte a igreja, um terreno amplo servia para que os passo-fundenses se reunissem a aguardar as missas. Foi então que o Poder Público resolveu dar ao local a forma de uma praça. Assim, ficou conhecida como Praça da Igreja. Com o imponente templo ao seu lado, o logradouro passou a ser a primeira praça do recém criado Município de Passo Fundo, pois até 1891, ainda se chamava Vila de Passo Fundo.
Em 1913 o Intendente Municipal Coronel Pedro Lopes de Oliveira denominou-a de Praça Tamandaré. Mesmo assim, por muitos anos, a população continuou chamando-a de Praça da Igreja. Nesse mesmo ano iniciou-se a arborização do local com a plantação de bambus e árvores nativas. Foi em 1916, ainda sob o governo do Coronel Pedro Lopes de Oliveira, que foram plantados os plátanos, que hoje frondosos, cercam o local, emoldurando com rara beleza a quase centenária Praça Tamandaré.
Na gestão do Intendente Armando Araújo Annes, em 1925, a Prefeitura Municipal iniciou um trabalho mais contundente para transformação e embelezamento da praça. Foi construído um quiosque, que através de concorrência pública escolheu seu ecônomo. O quiosque, além do tradicional café, possuía barbearia e engraxateria. Ficou sendo o ponto de encontro dos passo-fundenses aos domingos. Na mesma época foi inaugurada profusa iluminação elétrica, deixando a mais assimétrica praça da cidade ainda mais bela, alegre e segura. Suas vias de passagem foram calçadas com revestimento de mosaico. Anos mais tarde o quiosque foi demolido, deixando mais espaço à seus freqüentadores.
O belíssimo monumento que embeleza a parte central da Praça Tamandaré foi o primeiro construído em Passo Fundo. Trata-se do busto do Coronel Gervásio Annes, uma figura importante e antológica do meio político da cidade. Foi Intendente Municipal entre 1896 e 1908, chefe do Partido Conservador, depois Partido Republicano e chefe revolucionário na Revolução Federalista de 1893, ao lado dos legalistas. O Coronel Gervásio faleceu no dia 4 de abril de 1917. Seus amigos e correligionários, pertencentes ao Clube Pinheiro Machado, tendo a frente o Senhor Júlio Edolo de Carvalho, presidente da Comissão Promotora da Homenagem à Gervásio Annes, angariaram fundos para a construção do monumento.
Foram quase cinco anos de trabalho do escultor Pinto do Couto, que residia no Rio de Janeiro, para confecção da espetacular obra de arte. O busto do Coronel Gervásio, talhado em bronze, foi inaugurado na Praça Tamandaré, no dia 27 de fevereiro de 1920. O inflamado discurso na inauguração do monumento foi proferido pelo historiador e Presidente do Grêmio Literário Passo-fundense, Francisco Antonino Xavier e Oliveira.
Desde aquela época até os dias atuais as pessoas fazem a mesma pergunta: Por que o monumento está virado de costas para a igreja? Uma das respostas dos historiadores é a de que na época havia um confronto entre a Igreja Católica e a Maçonaria, por questões ideológicas e de poder. Sendo o Coronel Gervásio membro da Maçonaria, bem como as pessoas que mandaram erigir o monumento, assim ficou determinado.
Por volta de 1943, o Prefeito Interino Moacir Índio da Costa queria mudar o busto para a Avenida Brasil, defronte ao Paço Municipal. A idéia, porém, não foi adiante.
Desde o ano 2000, um grupo de moradores das proximidades da praça criaram a Associação dos Amigos da Praça Tamandaré. A entidade, sem fins lucrativos e decretada como de utilidade pública, busca diuturnamente junto ao Poder Público recursos para a revitalização, embelezamento e segurança da Praça Tamandaré, de vital importância como ponto turístico e de lazer e a mais freqüentada de Passo Fundo.